वॉर डॉग्स: द स्टोरी ऑफ स्टॉर्मी आणि रॉन आयलो

वादळ थांबले. तिला पुढे काहीतरी जाणवलं. धोका. तिचा हँडलर, रॉन आयेलो, याला काहीही दिसले नाही, परंतु तो युद्ध कुत्र्यांच्या स्वभावावर, विशेषत: स्टॉर्मी यांच्यावर विश्वास ठेवण्यास शिकला होता. तो तिच्या शेजारी एका गुडघ्यावर पडला, कुत्रा कुठे दिसत होता ते पाहत होता.

ते अगदी वेळेत होते.

स्नायपरची गोळी त्याच्या डोक्यावर बरोबर वाजली.

“जर स्टॉर्मी नसता तर मी थेट उघड्यावर गेलो असतो आणि स्निपरने मला कोणत्याही अडचणीशिवाय खाली उतरवले असते,” आयलो म्हणतो. "त्या दिवशी तिने माझा जीव वाचवला." आणि तेव्हाच स्टॉर्मी लष्करी नायक कुत्र्यांच्या श्रेणीत सामील झाला.

मरीन रॉन आयेलो यांनी 1966-1967 मध्ये स्टॉर्मी सोबत व्हिएतनाममध्ये उतरलेल्या पहिल्या तीस मरीन रिकॉनिसन्स संघांपैकी एकामध्ये सेवा दिली. स्टॉर्मीने त्याला आणि त्याच्या सहकाऱ्यांना कसे वाचवले याबद्दल तो डझनभर कथा सांगू शकतो. त्यापैकी काही स्निपरच्या कथेप्रमाणे नाट्यमय आहेत, तर काही लष्करी नायक कुत्र्यांनी सैनिकांना इतर महत्त्वाच्या मार्गांनी कशी मदत केली याबद्दल आहे.

“मला आठवते की एका मरीनने विचारले की तो तिला पाळीव करू शकतो का, मग तिच्या शेजारी बसला, तिला मिठी मारली आणि तिला त्याचा चेहरा चाटायला दिला आणि ते असेच सुमारे दहा मिनिटे बसले. जेव्हा तो उठला तेव्हा तो शांत आणि तयार होता. मी लोकांना असे वारंवार करताना पाहिले आहे,” रॉन म्हणतो. “ती आपल्या सर्वांसाठी एक खरी थेरपी कुत्रा होती. मला खरोखर विश्वास आहे की जर मी स्टॉर्मीशिवाय तिथे असतो तर आज मी एक वेगळी व्यक्ती असते. आम्ही खरे मित्र होतो.”

Aiello ला नोटीस मिळाली की स्टॉर्मीसोबत वेगळे होण्याची वेळ आली आहे, त्याच्या 13 महिन्यांच्या ड्युटी टूर संपण्याच्या एक दिवस आधी. तो घरी गेला आणि ती व्हिएतनाममध्ये राहिली. नवीन गाईड तिच्या शेजारी आपली जागा घेण्याच्या तयारीत होता.

त्या रात्री, रॉन स्टॉर्मीसोबत तिच्या बूथमध्ये झोपला. दुसऱ्या दिवशी सकाळी त्याने तिला खायला दिले, तिला मारले आणि कायमचा निघून गेला.

“मी तिला पुन्हा कधीच पाहिले नाही,” तो म्हणतो.

विश्वासू चार पायांच्या मित्रापासून विभक्त झाल्यामुळे त्याचे हृदय तुटले.

जुन्या मित्राला श्रद्धांजली म्हणून लष्करी कुत्र्यांना मदत करणे

आता, पन्नास वर्षांनंतर, युद्धातील कुत्र्यांना आयुष्यभर मदत केली जाईल आणि त्यांची काळजी घेतली जाईल याची खात्री करून Aiello युद्धकाळातील मित्राला श्रद्धांजली अर्पण करते. रॉन हे युनायटेड स्टेट्स वॉर डॉग रिलीफ असोसिएशन नावाच्या ना-नफा संस्थेचे अध्यक्ष आहेत, ज्याची स्थापना त्यांनी पूर्वीच्या लष्करी नायकांचा सन्मान करण्यासाठी आणि आमच्या काळातील नायकांची काळजी घेण्यासाठी व्हिएतनामच्या इतर दिग्गज हँडलर्ससह केली.

जेव्हा गटाने 1999 मध्ये पहिल्यांदा एकत्र काम करण्यास सुरुवात केली तेव्हा त्यांचे ध्येय फक्त राष्ट्रीय युद्ध कुत्र्यांच्या स्मारकासाठी पैसे गोळा करणे हे होते. हिलच्या पेट न्यूट्रिशनने समूहाने निधी उभारण्यासाठी विकलेले टी-शर्ट, जॅकेट आणि बंडाना दान करून कार्यक्रमाला पाठिंबा दिला.

“हिल्सने आम्हाला खूप मदत केली आहे,” आयलो म्हणतो. "आम्ही त्यांच्या मदतीने खूप पैसे उभे केले."

पण नंतर 11/XNUMX घडले.

"अर्थात, युद्ध स्मारक क्रियाकलाप निलंबित करण्यात आला होता, आणि त्याऐवजी आम्ही बचाव कार्यात गुंतलेल्या कुत्र्यांना आणि त्यांच्या हँडलर्सना मानवतावादी मदत पॅकेज पाठवण्यास सुरुवात केली," आयलो म्हणतात. हिल्स इथेही बाजूला राहिले नाहीत, यावेळी पॅकेजमध्ये समाविष्ट असलेल्या कुत्र्याचे ट्रीट दान केले. रॉन आयलोला खात्री नाही की या गटाने गेल्या काही वर्षांत किती मानवतावादी मदत पॅकेज पाठवले आहेत.

"मी फक्त पंचवीस हजार मोजणे थांबवले," तो म्हणतो.

रॉनच्या मते, मध्यपूर्वेतील लष्करी परिस्थिती जसजशी बिघडत गेली, तसतशी लष्करी कुत्र्यांची गरज भासू लागली. त्यामुळे मिलिटरी डॉग एड असोसिएशनने लष्करी नायक कुत्र्यांसाठी वैद्यकीय खर्चाचा कार्यक्रम सुरू केला आहे, PTSD ते केमोथेरपीपर्यंत सर्व गोष्टींसाठी पैसे दिले आहेत.

रॉन आयलोच्या मते, सध्या वैद्यकीय सेवा कार्यक्रमात 351 माजी लष्करी कुत्रे नोंदणीकृत आहेत.

ना-नफा संस्था लष्करी कुत्र्यांना कांस्य पदके आणि फलकांच्या स्वरूपात गुणवंत पुरस्कार देखील देते आणि मार्गदर्शकांना त्यांचे लष्करी पाळीव प्राणी दत्तक घेण्याच्या खर्चासाठी मदत करते.

असोसिएशनने शेवटी त्याचे मूळ उद्दिष्ट साध्य केले आहे: यूएस वॉर डॉग्स मेमोरियल 2006 मध्ये न्यू जर्सीच्या हॉल्मडेल येथील व्हिएतनाम वेटरन्स मेमोरियलच्या गेटवर उघडण्यात आले. हा एक कांस्य पुतळा आहे ज्यामध्ये गुडघे टेकलेल्या सैनिकाचे आणि त्याच्या कुत्र्याचे चित्रण आहे - ज्या दिवशी स्टॉर्मीने आयलोला स्निपर बुलेटपासून वाचवले होते.

स्टॉर्मीचे भवितव्य अज्ञात आहे

रॉन आयेलोला त्याच्या नंतर व्हिएतनाममध्ये स्टॉर्मीसोबत काम करणारे तीन मार्गदर्शक शोधण्यात यश आले.

"त्या सर्वांनी मला सांगितले की ती अजूनही तिथे आहे, गस्ती पथकांना एस्कॉर्ट करत आहे, स्फोटक उपकरणे शोधत आहे आणि नेहमीप्रमाणे तिचे काम उत्तम प्रकारे करत आहे," तो म्हणतो.

पण 1970 नंतर बातम्या येणे बंद झाले. आपली लष्करी सेवा पूर्ण केल्यानंतर, आयलोने युनायटेड स्टेट्स मरीन कॉर्प्सला पत्र लिहून स्टॉर्मीला दत्तक घेण्याची विनंती केली. अजून उत्तर मिळालेले नाही. आजपर्यंत, तिच्या नशिबी काय आले हे त्याला माहित नाही. हे कृतीत मारले गेले असते किंवा, व्हिएतनाममध्ये सेवा करणार्‍या अनेक कुत्र्यांप्रमाणेच, अमेरिकन माघार घेतल्यानंतर ते व्हिएतनामच्या स्वाधीन केले जाऊ शकते, सोडून दिले जाऊ शकते किंवा व्हिएतनामीच्या स्वाधीन केले जाऊ शकते.

आयलोला आनंद झाला की असेच नशीब दुसर्‍या लष्करी कुत्र्यावर कधीही येणार नाही.

अध्यक्ष बिल क्लिंटन यांनी स्वाक्षरी केलेल्या 2000 च्या विधेयकात सर्व दत्तक लष्करी आणि सेवा कुत्रे सेवा पूर्ण झाल्यावर कुटुंबासह प्लेसमेंटसाठी उपलब्ध असतील. कारण लष्करी कुत्रे उच्च प्रशिक्षित, अतिशय निष्ठावान आहेत आणि त्यांना अद्वितीय वैद्यकीय समस्या असू शकतात, दत्तक घेण्यासाठी उपलब्ध असलेले सर्व सेवानिवृत्त कुत्रे डिपार्टमेंट ऑफ डिफेन्स मिलिटरी आणि सर्व्हिस डॉग अॅडॉप्शन प्रोग्रामला नियुक्त केले जातात. या कार्यक्रमाद्वारे दरवर्षी 300 हून अधिक कुत्रे त्यांचे घर शोधतात.

2015 मध्ये राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा यांनी या वेळी कायद्यात स्वाक्षरी केलेले दुसरे विधेयक, परदेशात सेवा केलेल्या सर्व निवृत्त लष्करी कुत्र्यांच्या यूएसमध्ये सुरक्षित परत येण्याची हमी देते. पूर्वी, पाळीव प्राणी घरी पाठवण्यासाठी हँडलर्सना स्वतःहून निधी उभारावा लागत असे. यूएस वॉर डॉग रिलीफ असोसिएशन सारख्या संस्था या खर्चासाठी मदत करतात.

स्टॉर्मी आणि तिच्या आयुष्यात आणि व्हिएतनाममध्ये त्याच्यासोबत सेवा केलेल्या इतर सैनिकांच्या आयुष्यात तिने बजावलेली महत्त्वाची भूमिका रॉन आयेलो कधीही विसरणार नाही. त्याला आशा आहे की यूएस वॉर डॉग रिलीफ असोसिएशनसह त्याचे कार्य तिच्या स्मृती आणि तिच्या स्वतःच्या जीवनासह तिने वाचवलेल्या सैनिकांच्या जीवनाचा सन्मान करेल.

"मी कुठेही होतो किंवा व्हिएतनाममध्ये काय करत होतो हे महत्त्वाचे नाही, मला नेहमी माहित होते की माझ्याशी बोलण्यासाठी कोणीतरी आहे आणि ती माझ्या संरक्षणासाठी आहे," तो म्हणतो. “आणि मी तिच्या संरक्षणासाठी तिथे होतो. आमची खरी मैत्री होती. ती सर्वात चांगली मैत्रीण होती ज्याचे एक माणूस फक्त स्वप्न पाहू शकतो. ”